大爪子，更大的问题：为什么你不应该去爪子老虎或其他大型猫科动物

最近的一项研究调查了去爪对大型猫科动物的影响，发现与小型猫科动物相比，去爪对它们肌肉能力的影响不成比例。

一项研究表明，与小型猫科动物相比，爪子对大型猫科动物肌肉能力的影响更大。尽管在美国，用外科手术改变外来动物是非法的，但割爪仍然存在，尤其是对狮子和老虎幼崽。

给家猫剪爪子以防止它们抓伤人和家具是有争议的，甚至在美国的一些国家和地区是被禁止的，但这种做法并不局限于家猫。在一项新的研究中，研究人员观察了爪子对大型猫科动物的影响，发现与体型较小的同类相比，爪子对它们肌肉能力的影响不成比例。

家猫之外的爪子

虽然在美国，通过手术改造外来动物是非法的，但对狮子和老虎等大型猫科动物进行爪子切除仍然是违法的，通常是为了让幼崽在拍照或娱乐时更安全地被处理。

“人们可能没有意识到的是，给猫爪不像修剪指甲;北卡罗来纳州立大学生物科学教授、该研究的通讯作者亚当·哈特斯通-罗斯说:“相反，它是在切除每根手指的最后一块骨头的一部分或全部。”“和我们一样，猫的每根手指都有三块骨头，而爪子实际上是在关节处切掉第三块骨头。”

研究结果及影响

在这项研究中，研究人员观察了十几只外来猫的肌肉解剖结构，以确定爪子对它们前肢肌肉组织的影响。物种范围从较小的包括山猫、几只猫和豹猫，到狮子和老虎。

他们测量了肌肉密度和质量，并检查了有爪猫和无爪猫的肌肉纤维。他们发现，对于体型较大的物种来说，去爪导致73%的前臂指屈肌肌肉组织变轻。这些肌肉与拔爪有关。他们还发现，总体而言，前肢力量下降了46%到66%，这取决于动物的大小，而前肢的其他肌肉并没有弥补这些减少。

对大型猫科动物的具体影响

“当你想到爪子对家猫的作用时，你会听到抓挠、走路或使用猫砂盆的变化，”北卡罗来纳州立大学本科生、该研究的主要作者劳拉·马滕斯说。“但对于大型猫科动物来说，爪子承受的力量更大。因此，如果你改变它们，影响可能会更加极端。”

这是因为爪子的大小和体重并不是1:1的比例。爪子面积的增长速度比身体质量(与体积成正比)的增长速度要慢，所以体型较大的猫的脚相对于体型来说更小，它们的爪子必须承受更大的压力。

“此外，大型猫科动物更依赖于它们的前肢——它们承受了大部分的重量，这些大型猫科动物用它们的前肢来擒抱，因为它们捕食的猎物要大得多，”马滕斯说。“所以从生物力学的角度来看，爪子对大型物种的解剖学破坏性更大。”

闭幕词

“作为科学家，客观地记录这种手术对动物的影响是我们的工作，”哈特斯通-罗斯说，“但很难忽视这种做法的残酷。这些都是神奇的动物，我们不应该被允许用这种方式残害它们，或者任何动物。”

这项研究发表在7月30日的《动物》杂志上。

参考文献:《爪切除(去爪)对Felidae外来物种全身大小范围的前肢Myology的影响》，作者:Lara L. Martens, Sarah Jessica Piersanti, Arin Berger, Nicole A. Kida, Ashley R. Deutsch, Kathryn Bertok, Lauren Humphries, Angela Lassiter和Adam Hartstone-Rose, 2023年7月30日，动物。DOI: 10.3390 / ani13152462

北卡罗来纳州立大学的本科生萨拉·皮尔桑蒂、奥林·伯杰和妮可·基达以及博士生阿什利·多伊奇也参与了这项研究。这项工作是与卡罗莱纳老虎救援组织的同事合作完成的。卡罗莱纳老虎救援组织是一个救助外来食肉动物的避难所，尤其是经常被忽视或虐待的大型猫科动物。

摘要:虽然人们对家猫的爪子很熟悉，但为了延长它们在娱乐中的使用时间，对非家养物种(包括豹)也进行了“爪切”。虽然手术(部分或完全切除远端指骨)具有明确的骨学意义，但其肌学影响从未被研究过。因为动物的质量是其体积的立方倍，而爪子的面积只会以正方形的形式增加，所以较大的猫科动物的足部压力更高，因此手术可能对较大的猫科动物有特别实质性的功能影响。在本研究中，我们评估了整个家庭中有爪和无爪的非家猫标本的前臂，以评估爪切除对肌纤维结构的影响。我们发现，无爪猫科动物的指深屈肌(受切指最直接影响的肌肉)明显较轻(~73%)和较弱(46-66%)，而其他肌肉不能弥补这些减少。因此，切牙对猫的肌学能力有实质性的影响，而且由于这些缺陷在生物力学上处于劣势的大型猫科动物中没有得到补偿，因此可能对这些物种的功能更具破坏性。