2020年10月的一个星期，Christian L?dden的潜在客户只想谈论一件事。这位德国刑事辩护律师采访的每个人都在使用加密电话网络EncroChat，他们担心自己的设备被黑客入侵，可能会暴露他们可能犯下的罪行。“我开过20次这样的会议，”L?dden说。“然后我意识到——天哪——洪水要来了。”
几个月前，由法国和荷兰军队领导的欧洲警方透露，他们已经侵入了EncroChat网络。警方秘密植入加密系统的恶意软件窃取了超过1亿条信息，暴露了地下犯罪的内部运作方式。人们公开谈论毒品交易、有组织的绑架、有计划的谋杀，甚至更糟糕的事情。
这次黑客行动是警方有史以来规模最大的黑客行动之一，是一座情报金矿——数百人被捕，房屋被突击搜查，数千公斤毒品被查获。但这仅仅是个开始。两年过去了，在欧洲，包括英国、德国、法国和荷兰，成千上万的EncroChat用户被关进了监狱。
然而，越来越多的法律挑战正在质疑黑客行动。律师称调查存在缺陷，被黑客窃取的信息不应被用作法庭证据，称数据共享规则被打破，黑客行为的保密意味着嫌疑人没有得到公平审判。2022年底，德国的一起案件被送到欧洲最高法院。如果成功，这一挑战可能会削弱欧洲各地罪犯的定罪。专家表示，这一后果将对全球的端到端加密产生影响。
L?dden说:“在我们的司法管辖区，即使是坏人也有权利，因为我们为我们的法治感到骄傲。”“我们不是在为罪犯或犯罪辩护。我们是在捍卫被告的权利。”
大约有6万人注册了EncroChat电话网络，该网络成立于2016年，当时被警察查封。根据EncroChat公司网站的说法，用户支付数千美元使用定制的安卓手机，可以“保证匿名”。这款手机的安全功能包括加密聊天、笔记和电话，使用信号协议版本，以及“恐慌清除”手机上所有内容的能力，以及实时客户支持。摄像头、麦克风和GPS芯片都可以移除。
入侵电话网络的警方似乎并没有破解加密，而是侵入了位于法国鲁贝的EncroChat服务器，最终将恶意软件推送到设备上。法庭文件显示，虽然黑客攻击是如何发生的以及使用的恶意软件类型尚不清楚，但在EncroChat的66134名用户中，有32477人受到了122个国家的影响。Motherboard获得的文件显示，调查人员可能会获取手机上的所有数据。这些数据在参与调查的执法机构之间共享。(EncroChat声称自己是一家合法公司，并在黑客入侵后关闭了自己。)
在整个欧洲，法律上的挑战越来越多。在许多国家，法院已经裁定来自EncroChat的信息可以作为证据。然而，这些决定现在正受到争议。这些案件很复杂，《计算机周刊》(Computer Weekly)对其中许多案件进行了详细报道:每个国家都有自己的法律体系，对可以使用的证据类型和检察官需要遵循的程序有各自的规定。例如，英国基本上不允许在法庭上使用“截获”的证据;与此同时，德国对允许在手机上安装恶意软件设置了很高的门槛。
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