洛杉矶(美联社)-检察官周三宣布，曾因赢得巨额和解而闻名的名誉扫地的前律师汤姆·吉拉尔迪(Tom Girardi)被洛杉矶和芝加哥的联邦大陪审团起诉，罪名是从客户那里窃取了1800多万美元。
这些指控是对这位曾经叱咤风云、与政界人士和名人亲密接触的球员的最新法律打击。作为美国最著名的原告律师之一，吉拉尔迪因高调诉讼而闻名，如电影《永不妥协》(Erin Brockovich)中描述的导致3.33亿美元和解的案件。
吉拉尔迪在一个名为“正义捍卫者”的每周广播节目中，代表受到污染、医疗产品和汽车伤害的人们，与大公司对抗。洛杉矶联邦检察官埃斯特拉达(Martin Estrada)在新闻发布会上说，与此同时，他还抢劫了其中一些客户。
“他声称是在为那些不幸的人而战，”埃斯特拉达说。“但我们的调查显示，在这种公众形象背后，(他)犯下了大规模的欺诈行为。”
根据起诉书，这些骗局包括欺骗一对洛杉矶夫妇，他们的儿子在车祸中瘫痪;亚利桑那州的一名寡妇，她的丈夫在一艘船意外加速到120英里每小时(193公里每小时)并翻船时丧生;以及2018年狮航空难造成189人死亡的受害者家属。
83岁的吉拉尔迪曾在《比佛利山庄的真实主妇》(Real Housewives of Beverly Hills)中担任配角，该片由他现已分居的妻子艾丽卡·杰恩(Erika Jayne)主演。去年夏天，吉拉尔迪因挪用客户资金被取消律师资格。他在洛杉矶的公司Girardi Keese已经破产，据说他患有痴呆症，目前由法院接管。
芝加哥的美国检察官表示，吉拉尔迪、他的律师女婿和他们公司的首席财务官为5名与波音公司达成和解的客户拿走了资金。波音公司是印度尼西亚狮航运营的737 Max飞机的制造商，该飞机于2018年10月29日坠入爪哇海，造成189人死亡。
伊利诺伊州北部地区联邦检察官约翰·劳施(John Lausch)说，“起诉书中指控的巨额挪用，加剧了在狮航空难中失去亲人的客户的悲伤和痛苦。”
参与狮航案的一家芝加哥律师事务所去年提起了一项敲诈勒索诉讼，指控吉拉尔迪和他的同伙实际上实施了一个庞氏骗局，从他们的客户、与他们合作的律师和其他人那里抽走了1亿美元。
埃德尔森律师事务所在洛杉矶提起的诉讼称:“真实的故事看起来像是约翰·格里沙姆(John Grisham)小说中的故事:吉拉迪·基斯只不过是伪装成律师事务所的犯罪企业。”“事实上，吉拉迪·凯斯律所经营的是我们现在所知的原告法史上最大的诈骗案。”
吉拉尔迪因起诉强大的公司和公共机构而出名，也赚了钱，包括好莱坞的主要电影制片厂、洛克希德、洛杉矶县大都会运输局和太平洋燃气电力公司，这起案件激发了朱莉娅·罗伯茨2000年的电影《永不妥协》(Erin Brockovich)，讲述了加州一个沙漠社区的水被污染的故事。吉拉尔迪担任了这部奥斯卡获奖影片的顾问。
“这个案子彻底改变了人们对他们所接触到的所有有毒物质的思考，”他在2015年告诉《法律律师》杂志。
吉拉尔迪于2000年与詹结婚。她成为了《比佛利山庄的真实主妇》(Real Housewives of Beverly Hills)剧组的一员，他在剧中多次露面。他花了一大笔钱资助她不成功的音乐事业。
詹于2020年提出离婚。
加州律师协会去年11月透露，虽然吉拉尔迪的法律和财务困境在过去几年才公开浮出水面，但在过去40年里，客户对他提起了200多起投诉。近60%的投诉涉及为保护客户资金而设立的账户。
在今年6月被取消律师资格之前，他从未受到过公开处罚。
律师协会董事会主席鲁本?杜兰(Ruben Duran)就其纪律体系的“严重失误”发表了一份认错声明。
杜兰写道:“这里没有任何借口。“吉拉尔迪对他的数百名客户造成了无法弥补的伤害，州律师协会本可以做更多的工作来保护公众。我们绝不允许这样的事情再次发生。”
一家外部律师事务所正在进行调查，调查吉拉尔迪在酒吧的影响力或关系是否帮助他逃避了不寻常的投诉数量的纪律。
吉拉尔迪和62岁的律师大卫·利拉(David Lira)、他的女婿以及公司首席财务官克里斯托弗·卡蒙(Christopher Kamon)在芝加哥面临八项电信欺诈指控和四项藐视法庭的刑事指控。
检方称，吉拉迪和49岁的卡蒙在洛杉矶被控电信欺诈，从客户那里挪用了逾1,500万美元。
在洛杉矶起诉书中描述的一个案例中，吉拉尔迪以5300万美元的价格解决了一起案件，涉及一名男子在2010年加州圣布鲁诺PG&E天然气管道爆炸中严重烧伤。但他告诉客户，和解金额为725万美元。
和解金的一半以上被挪用，还有一部分被用来支付费用、公司债务和其他资金也被挪用的客户。与此同时，通过一系列拖延战术，对烧伤受害者的支付被推迟了。
当被问及吉拉尔迪在监护权问题上被诊断为阿尔茨海默氏症将如何影响刑事案件时，埃斯特拉达说，这将由法院来评估他的精神能力。
“起诉书指控的不当行为持续了10年，”他说。“当吉拉尔迪先生是一名执业律师时，我们认为证据表明他在那段时间是称职的。”
吉拉尔迪预计星期一将在洛杉矶的美国地方法院出庭。传讯将于2月7日在芝加哥举行。
被拘留的卡蒙对另一起电信诈骗案表示不认罪。在这起案件中，他被指控挪用律师事务所的资金，用于翻修洛杉矶地区的两处房屋，支付疯狂购物的费用，并雇佣一名陪护。
吉拉尔迪和卡蒙的律师没有立即回应置评请求。
里拉的律师说，他的当事人是无辜的，他将不认罪，并将对指控进行抗争。
“大卫·里拉没有参与欺诈计划，”律师达蒙·切罗尼斯在一封电子邮件中说。“里拉先生是一位受人尊敬的律师，从事这一行已经30多年了。”
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