9月30日星期六，20人将从加兹登东北部的韦斯湖(Weiss Lake)岸边划着小船出发，目的是在一场几乎不间断的极限耐力赛中穿越整个州。
7到10天后，当他们将船停靠在摩根堡时，他们将以一种很少有人能看到的方式看到阿拉巴马州。格雷格·温格是阿拉巴马州风景河步道大阿拉巴马650的赛事总监，他说，经验让他绝对相信，第五届比赛将改变他们对这个州的看法。
谈到过去的参赛者，他说:“在650英里的赛程中，他们看到的各种各样的东西，百分之百让他们大吃一惊。”“几乎所有人进来的时候，要么对他们将要看到的东西没有任何概念，要么有完全不同的概念。他们都带着对这段经历的敬畏离开了。从水变化的方式到景观变化的方式，从阿巴拉契亚山脉的山麓到他们划水穿过的白色悬崖，再到这些广阔的农田到三角洲地区，这一切都是如此。”
“他们都在谈论野生动物有多疯狂，”他说。“我们看到了一切……从鳄鱼到鲨鱼和黄貂鱼，到熊，到蛇，到鹿，再到野猪。我们的竞争对手看到了一切。这让我们的种族独一无二。没有其他的比赛，没有其他的比赛像这样，你可以在同一附近看到鳄鱼和熊，然后半天后你会看到海豚和鲨鱼。他们都看到了这些东西。”
这都是计划的一部分。温格说，几年前，当阿拉巴马州风景河步道(ASRT)找到他，想要举办一场比赛时，该组织的领导人心中有一个目标。ASRT的使命是提高人们对该州水道作为旅游和娱乐资源的认识，并支持改善划桨运动员的通道。它的活动包括拨款资助供水，作为露营地和其他资源信息的交换中心，在划桨小径上设置英里标记，并帮助孩子们学习划桨。
他说，这场竞选有助于在州内外传播这个词。“我们确实在划艇界和赛车界得到了很多关注，”他说。最近的例子包括outdoors.com上的一个故事，这是一个由著名冒险家贝尔·格里尔斯(Bear Grylls)共同创立的网站。
温戈说，在离家更近的地方，希望这场比赛能帮助阿拉巴马人“对我们的水道感到兴奋，想要去那里，不一定是去比赛，只是去划桨所有这些不同类型的水域。”
他说，这场比赛有一个本土的观众群体，而且由于一个追踪系统可以提供几乎实时的信息，知道参赛者在哪里，这个群体还在不断壮大。他说，选手们确实会花很多时间独自在孤立的水域上，但宣传材料指出，“观众可以在加兹登、佩尔城、威通普卡、蒙哥马利、塞尔玛、费尔霍普等地的河岸上为选手加油。”在整个路线上，跟踪系统可以帮助人们确定当地的地点，在那里他们可以看到赛车手经过。
他说，这是组织者所鼓励的。
“我们鼓励人们关注我们的Facebook页面(www.facebook.com/GreatAlabama650)，因为我们在那里不断更新视频、直播视频、照片，以及关于赛车手位置的更新。这是最容易看到发生了什么的地方，”他说。但任何想要更具体数据的人都可以在www.al650.com上找到不断更新的跟踪。
“如果有人在你的地区，你可以知道他们什么时候会来。你可以走出去为他们加油，他们喜欢这样。”“一般来说，大多数比赛都不是长距离划桨运动中的观赏性运动。有一些是这样的。我们是少数几个真正沿着这条路线走下去的人之一。即使是一个人，对于这些车手来说，在士气方面，有人在那里为他们加油，这已经走得很远了。”
2023年大阿拉巴马650将于9月30日星期六上午10点在加兹登东北的韦斯湖东北部开始。除了前面提到的网站，观众还可以通过标签@GreatAlabama650和#AL650找到社交媒体的更新。
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