一个小镇是如何教移民的孩子英语的

拉塞尔维尔,阿拉巴马州。(美联社)——作为帮助班级学习英语的练习的一部分，一名三年级学生从层层叠积木塔上拉出一块积木，大声朗读写在一边的问题。“去哪儿，”男孩念着，然后慢慢地念出另外几个字:“你想去哪儿?”

“迪士尼乐园，”一个学生说。“太空，”另一个同学插话道。“危地马拉，”一个戴着亮蓝色蝴蝶结的女孩说。

罗素维尔小学新来的英语老师凯西·阿尔法罗(Kathy Alfaro)用西班牙语和那个女孩说了几句话，然后转向其他学生。“你们都知道她说了什么吗?”Alfaro问全班同学。她说她在危地马拉有很多家人，因为她出生在那里。我告诉她我出生在这里，但我在危地马拉也有很多家人。”

这个拥有大量西班牙裔移民的阿拉巴马州北部社区正在利用联邦政府的COVID-19救济资金进行一项实验，为仍在学习英语的学生提供服务。他们正在雇佣和认证更多像Alfaro这样说西班牙语的当地员工。她以前是一名西班牙语教师，但现在有了一个新的角色，教孩子们英语。

罗素维尔市学区的2500名学生中，超过一半的学生是西班牙裔或拉丁裔，约四分之一的学生仍在学习英语，被称为EL学生。

但该学区有时很难找到必要的人力和资金来帮助EL学生取得成就。通常情况下，要帮助学生学习英语并在普通课堂上取得好成绩，需要在常规课堂之外，进行为期5年的强化小组教学。

除了帮助更多的当地学生取得成功之外，拉塞尔维尔的目标是成为全国其他地区的榜样。

“我们试图用讲英语的白人教师来教越来越多的非裔学生，”主管希斯·格莱姆斯说。“我就想，‘为什么我们不利用我们社区的资源?’”

作为一个群体，英语学习者在大流行期间的语言能力测试中表现较低。专家表示，这可能是因为许多学生在家无法很好地进入在线课程，或者是因为学校难以将面对面的EL帮助转移到远程环境中。

拉塞尔维尔似乎正在逆潮流而动。

在整个地区，达到语言能力目标的学生比例从2019年的46%增加到2022年的61%。在这两所小学，熟练程度提高了近30个百分点。

“我们以前从未见过这样的数字，”格莱姆斯说，他将这一增长归功于新的英语教师和助手。

据教育信托基金会(Education Trust)称，美国一些最大的学区用疫情救助资金聘请了双语员工。随着联邦援助资金开始耗尽，学校准备应对大流行后的预算削减，专家和倡导者警告不要减少对教育项目和其他干预措施的支持。

阿拉巴马州拉美裔利益联盟(spanish Interest Coalition of Alabama)的负责人卡洛斯·Alemán说:“我们对联邦基金和临时基金的过度依赖可能表明，作为一个州，我们做得还不够。”“当我们看到这些资金逐渐减少时，该州应该真正反思和审查它能做些什么，以确保这些项目能够继续存在。”

拉塞尔维尔学校的官员们正在想办法维持这些新角色，并希望该州能增加对EL教育的长期资助。

国家对英语语言项目的资助有限，但在不断增长。2018年，州立法机构批准了290万美元用于有大量EL人口的学校，去年这一数额增加到1600万美元。

阿拉巴马州教育部的领导要求在今年的预算中为EL专家和地区协调员提供更多的空间。

“我们要确保，如果学生来到这个国家，如果他们不识字，他们要学会快速地用英语阅读，”州局长埃里克·麦基(Eric Mackey)说。“我们将继续在这方面投资，因为我们相信每个孩子都应该得到高质量的教育。”

支持者说，给非裔学生的资金经常短缺，特别是在难以资助学校的农村地区。

“教育一个不会说你的语言的孩子需要更多的钱，”来自拉塞尔维尔的共和党众议员杰米·基尔(Jamie Kiel)说。他呼吁在州预算中为非母语学生投入更多资金。

Alfaro是她学校的三名EL员工之一。他们加入了该地区约20名其他教师、助手和翻译的行列，其中近一半人的工资来自COVID-19救济资金。

在街对面的西部小学(West Elementary)，伊丽莎白·阿朗佐(Elizabeth Alonzo)是一名英语教师助理，今年是她的第二年。她说，她从未想过自己会担任这样的角色——主要是因为她所在的学校从小到几乎没有双语教师，但也因为她认为自己不具备这样的资格。

阿朗佐正在通过一个名为Reach大学的教师培训项目完成课程，该项目正在与阿拉巴马州越来越多的地区签订合同，帮助认证更多的当地教师。

“当我上幼儿园的时候，我一个英语单词都不会，所以我很努力，”她说。她指出，她的一个表妹经常要来她的课上翻译老师说的话。“这是我想做这件事的原因之一，因为我想帮助那些学生。”

Trisha Powell Crain对本文亦有贡献。AL.com的阿拉巴马教育实验室团队得到了“美国报告”的合作支持。

本文是《解决教师短缺问题》的一部分，该项目由AL.com、美联社、《基督教科学Monitor》、《达拉斯晨报》、加利福尼亚州的《弗雷斯诺蜜蜂报》、《赫辛格报道》、《西雅图时报》和南卡罗来纳州查尔斯顿的《邮报与信使报》合作，并得到了“解决方案新闻网络”的支持。

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